Een onderdeel van online marketing is e-mail marketing. Het is een vorm van direct marketing, waarbij bedrijven hun bestand met e-mails aanspreken om aanbiedingen, nieuwsbrieven of andere boodschappen te versturen. Vergeleken met de klassieke vorm van direct marketing, zoals drukwerk, is e-mail marketing een zeer goedkope methode van reclame maken. E-mail marketing heeft niet altijd een goede naam. Bijvoorbeeld spam is hiervan afgeleid. Hierbij kopen bedrijven bestanden met e-mailadressen en versturen ze vaak ongewenste en ongevraagde e-mail. Dit is overigen heel anders dan wanneer bedrijven enkel e-mail verzenden aan klanten en nieuwsbriefontvangers.